石墨板是核反应堆建设中使用的减速材料和反光材料之一。早期的核反应堆主要是石墨板堆。目前，大多数生产反应堆（主要用于将铀238转化为钚239，作为核武器装料的一种核反应堆）仍然使用石墨坩埚石墨板作为减速材料。
石墨板熔点高，高温强度高，在1000℃附近可长期使用。这优于水和重水（水和重水都可以作为减速材料）。它对热中子的吸收概率很小，但对热中子的减速能力不如重水。因此，以石墨板为核心结构材料的核反应堆具有更大的本体。
以石墨板为核心结构材料的核反应堆包括：石墨板水冷堆（石墨板作为减速材料和永久热载体）、石墨板气冷堆（石墨板作为减速材料，二氧化碳或氦气作为热载体），石墨板高温气冷堆（通常用氦气作热载体，氦气温度可达1000℃左右）、石墨板钠反应器（钠为热载体）、石墨板慢增殖堆（U-Th转换）。
目前，轻水堆（LWR）和重水堆（HWR）是发电的主要动力堆。然而，据预测，石墨板高温气冷堆（HTR）将在20世纪90年代后得到大量发展，到本世纪末，石墨板慢增殖堆（套筒转化为钍）将更加成熟和发展。因此，石墨板材料在未来的核反应堆工程中将得到进一步的重视。
石墨板具有导电性好、耐高温、耐酸、碱腐蚀、易加工等优点，广泛应用于冶金、化工、电化学等行业。石墨板的类型有石墨阳极板、高纯石墨板、电极石墨板、柔性石墨板等。
